Bushings Seismic Defcon: Le grand test par Phil Dupuis

Célèbre pour ses roues haut de gamme prisées des compétiteurs de descente (Le Boss de Fulkit Pierre, a été team rider sur le circuit mondial de 2009 à 2011), Seismic se lance désormais dans la production de bushings. Notre ami et testeur Phil Dupuis a pu goûter à ces nouveaux accessoires de précision, et voici son feeling après maintes sorties...

Depuis quelques temps déjà, je joue des réglages sur mes trucks pour effectuer des comparaisons entre les gommes Seismic Defcon, récentes sur le marché, et les marques que j'utilise le plus fréquemment, comme les Riptide, mais aussi les Bones HC, ou les « défuntes » Abec11, ainsi que les Jimmys qui équipent les Bear et ponctuellement les gommes Sabre ou Divine (Paris trucks).

Il est amusant de constater que certains bushings sont même nettement plus efficaces sur d'autres trucks que la marque initiale, tout comme certains excellents trucks peuvent être livrés d'origine avec des gommes absolument inappropriées. N'hésitez jamais à changer si vous souhaitez découvrir toutes les facettes d'un set-up !

Les bushings Seismic Defcon sont disponibles seulement en forme barrel (cylindre), mais, fait assez marquant, en trois hauteurs différentes : standard / 15mm (0.6 inch), medium / 16,5mm (0.65 inch) et tall / 19mm (0.75 inch). Le tout décliné en 8 duros : 73A, 77A, 81A, 84A, 87A, 90A, 93A et 97A.

A ma connaissance, seule la marque Abec11 de Chris Chaput avait sorti des bushings jouant sur ces trois hauteurs dans une même gamme. Si la hauteur standard est la plus largement répandue, en ce qui concerne les trucks de freeride et descente, de plus en plus de fabricants optent pour des géométries faisant appel aux tall barrels, pour ce qu'ils apportent de profondeur dans les appuis (le lean). Certains trucks peuvent marier les deux hauteurs, que ce soit prévu ou non.

C'est d'ailleurs un montage que j'aime beaucoup, en particulier avec un barrel standard côté planche et un tall côté route, pour jouer sur un début de lean régulier et une fin de lean plus ferme.

Pour les Seismic Defcon, j'ai pu avoir entre les mains la taille standard, ainsi qu'une paire de medium puis une paire de tall, réparties sur du 84A, 87A et 90A, sachant que dans les autres marques tous usages confondus, c'est la fourchette de duretés que j'utilise le plus. Elles ont des couleurs sympas et assez distinctes de la concurrence, ce qui est pratique pour les reconnaître facilement.

Un grand merci à Pierre Gamby de Fulkit, pour sa mise à disposition et son implication inébranlable sur la scène longboard !

On peut noter que la taille medium, moins courante, correspond aux Bones Hardcore des trucks Aera ainsi qu'à la géométrie des trucks Sabre. C'est majoritairement ainsi que j'ai roulé cette dimension de 16,5mm, sur des RF-1 et des Sabre forgés en 150mm.

Pour les standards et les tall, j'ai testé ça sur les trucks casts de slalom Tracker et Bennett, les Hakis usinés de chez Don't Trip, les Reverse Gullwing choppés et les Kodiak en 160mm. Les largeurs de trucks que je roule le plus couramment vont de 130 à 160 mm. Autre spécificité que je retrouve peu chez les riders, mon truck arrière est réglé plus souple que l'avant, y compris quand il a moins d'angle, et non plus dur. Que ce soit sur une très grande planche ou une board de 80cm, c'est un réglage qui correspond mieux à mes appuis avec un pied arrière qui se fait léger, dans ma plage de vitesse (70-75 max). C'est aussi dans cet état d'esprit que je choisis mes bushings, chaque gomme ayant sa « personnalité ».

Test

Globalement, j'aurai moins roulé ces Defcon en duro 90A, il faut dire que pour mes habitudes et sensations actuelles, c'est déjà en haut de la fourchette de dureté donc un poil ferme. En matière de rebond, ces nouvelles gommes se situeraient entre les APS de Riptide et les Venom, mais la sensation peut varier d'une duro à l'autre.

Comme j'équipe rarement mes set-up avec un seul modèle de bushings, j'ai préféré continuer à les comparer de cette manière, en alternant la position (roadside / boardside, avant / arrière etc), le type de truck et la coexistence avec les autres marques. Je suis devenu très fan des Defcon en 87A, que je trouve très équilibrés entre réactivité et stabilité. Ils se combinent assez bien avec les 84, pour un réglage un peu souple dans la même gomme, mais sont aussi très intéressants associés à des 87.5 et 90A Riptide APS, ainsi qu'avec les Bones HC en 88A, pour augmenter ou assagir la réponse du truck. Les Seismic dans ces duros réagissent assez bien au serrage / desserrage, permettant une très large palette de réglages (le 90 s' « éteignant » plus vite pour mes 63 petits kgs quand on on lui ajoute un peu trop de serrage, il fallait que je le laisse vivre autour du serrage minimum).

A noter: Bushings parfaitement ajustés au diamètre du kingpin, sans flottement gênant. Leurs dimensions sont très précises en épaisseur car l'une des faces est usinée après moulage, de manière à garantir des caractéristiques constantes d'un bushing à l'autre. Pas d'extrémités bombées ou creusées, une surface d'appui égale sur toute la gomme. Donc, moins de jeux parasites.

En comportement, ils dévoilent dans les appuis un mélange de retour vif sans excès de rebond et un lean régulier dans sa profondeur. En ligne droite, configuration où j'ai eu ces derniers temps un peu moins de belles occasions de rouler, il m'ont paru précis et prévisibles, sans la nervosité d'un Krank par exemple. Linéaires et énergiques dans leur réponse, sans aspect déroutant, ils savent conserver un point central bien lisible.

Bien sûr, nos chers petits bushings sont soumis à pas mal de sollicitations mécaniques et aux changements de température. L'uréthane évolue également avec le temps, si bien qu'on peut dire qu'en général leur comportement s'assouplit au fur et à mesure et que leur rebond diminuerait plutôt à l'usage.

Les Seismic Defcon présentent une belle qualité de fabrication, un moulage précis avec peu de bulles, une surface de contact plane et des arrêtes bien définies. Nul doute que le savoir-faire et la rigueur de la marque en matière de chimie et de fabrication de roues sert à la qualité de ce type de produit. Ces Defcon forment donc une nouvelle gamme qui se révèle à la fois très efficace et agréable à rouler, réactifs sans déstabiliser, permettant des appuis nets et incisifs. De multiples combinaisons en perspective !...